Uma Luta sem Vencedor da Aranha e a Abelha

 

Certa vez, uma aranha capturou uma abelha em sua teia. A abelha, indefesa à primeira vista, esperou pacientemente o momento em que a aranha se aproximou para o ataque final.

Num movimento rápido e desesperado, a abelha cravou seu ferrão no abdômen da predadora, matando-a. Mas essa vitória teve um custo: a abelha também sucumbiu.

As abelhas quase sempre morrem após usar seu ferrão, e a razão está em sua própria anatomia. O ferrão das abelhas operárias é uma estrutura cruelmente eficiente: farpado de um lado como um arpão e conectado ao abdômen do outro.

Quando a abelha o mergulha em uma ameaça - como um predador ou até mesmo a nossa pele -, ele se torna uma arma de mão única. Não há volta. É uma passagem direta para o que os vikings chamariam de Valhalla, um sacrifício final em nome da colmeia.

Por causa das farpas, o ferrão fica preso na vítima, impossível de ser retirado sem consequências. Na tentativa de se libertar, a abelha rasga o próprio corpo: o abdômen inferior se rompe, arrastando consigo uma trilha visceral de material digestivo, músculos, glândulas e, o mais crítico, o saco de veneno.

Mesmo após a abelha se separar do ferrão, o mecanismo continua funcionando. Um grupo de células nervosas coordena os músculos remanescentes do ferrão abandonado, que segue pulsando e cavando mais fundo na pele da vítima.

Enquanto isso, o saco de veneno, ainda intacto, injeta continuamente apitoxina - uma toxina potente que causa dor e inflamação - na ferida, como um último ato de vingança póstuma.

Mas por que as abelhas estão condenadas a esse destino ao usar seu ferrão? A resposta está na biologia e na evolução. As abelhas operárias, todas fêmeas, são inférteis.

Em termos evolutivos, elas são "descartáveis". Na colmeia, apenas a abelha-rainha se reproduz, perpetuando a espécie. Assim, o maior valor de uma operária não está em sua sobrevivência individual, mas em sua capacidade de proteger a colônia - mesmo que isso signifique dar a vida.

Ao sacrificar-se, ela elimina uma ameaça ou, pelo menos, deixa um aviso doloroso para futuros agressores. É um ato altruísta, programado pela natureza, onde o indivíduo perece para que o coletivo prospere.

Curiosamente, nem todas as abelhas enfrentam esse fim trágico. Os zangões (machos) não possuem ferrão, e a rainha, embora armada, raramente o usa, reservando sua energia para governar e procriar.

A ironia é que a operária, a mais dedicada trabalhadora da colmeia, carrega o fardo dessa arma de autodestruição. Assim, na dança mortal entre a aranha e a abelha, ambas caíram, mas a abelha deixou sua marca - um epitáfio venenoso cravado na carne do inimigo.